电影《凌河影人》讲述在1937年卢沟桥事件爆发后，日军向华北地区进行大规模侵略，急需运输大量军用物资。他们决定在凌河架设一座大桥，为此，大量无辜的民工被强行征用，众人在日军的威逼和虐待下被迫参与建设。在这几位劳工中，有庄财主的儿子大桩子、昔日名声在外的吴先生和他的女婿邱先生一家。大桩子正准备迎娶新娘，在历经艰辛的送亲途中，却被日军强行征召为劳工；吴先生则在亲女儿出嫁的途中，不幸被抓，连同女儿与自己一同成为劳工。他原本是为了演出庆祝其女儿婚礼而到达的，可没想到却被迫参与到这一场劫难中。而吴先生的儿子丑儿也被抓入工地，与他同命运。而吴、邱两家之间，过去还有着二十年的宿怨，令情势更加复杂。二十年前，吴先生在凌河西以其精湛的演出而广受欢迎，号称“河西红”；而邱先生在凌河东同样名声显赫，被称作“震东川”。因为争夺一块金扁，他们的恩怨愈发加深，邱先生的卑鄙手段令吴先生失去了视力，妻子也遭遇了不幸。这段历史的反映让人更加深刻地感受到战争对无辜百姓带来的苦痛。影片通过复杂的人物关系与悲惨的境遇，再现了人性在极端环境下的扭曲与低落。它不仅是对历史的追忆，更是在警示我们珍惜今天的和平，反思战争给人带来的悲剧。