电影《一代枪王》讲述清光绪二十六年，枪术高强的程子清试图借助朝廷的力量购买武器，与外敌展开搏斗。黄团的首领赵三多和“红灯照”的首领林黑儿误以为程子清是叛徒，派出了莲花，携带毒镖，联合黄团的二首领高元祥企图暗杀他。随着洋人入侵，主和派以光绪为首与主战派以端王和庄王为代表发生激烈争论。机智的慈禧决定让义和团与洋人对峙。程子清努力劝阻高元祥，不要攻击德国使馆，但高元祥不听，反而与程子清发生冲突，双方枪声大作，程子清奋力掩护高元祥逃脱。面对威胁，枪王在茶馆里告诫身着红灯照标记的莲花尽快离开，以免暴露自己的身份，莲花因此深受触动。某个夜晚，程子清趁机偷走了正在嫖娼的洋人的武器，并听见洋奴段德昌和赛金花的谈话，随后又遇到高元祥。正当他准备动手时，高元祥被飞来的瓦片撞落，程子清再度救了他，与赶到的段德昌等人交手。随后，程子清在王府交枪时，无意中听到了端王与李莲英的密谈，才意识到朝廷不过是在利用义和团，心中愈发失望。最终，程子清在试图闭锁德国使馆时，遭遇敌人的埋伏，因寡不敌众而意外昏倒。影评：这部影片将复杂的历史背景与个人命运交织在一起，展现了在动荡岁月中，英雄对理想的追求与内心的挣扎。角色们在忠诚与背叛之间游走，情感描绘细腻，给观众带来深思。特别是程子清的形象，既是抵抗外侮的英雄，也是无奈中的一位失意者，生动体现了那个时代许多人共同的痛苦与困惑。