电影《一八九四·甲午大海战》讲述在1867年，李鸿章通过上书推动清政府成立了船政学堂，以便邀请外国专家讲授西洋海军知识。邓世昌在此时积极报考，得到了刘步蟾兄妹的支持，展现出不凡的才华。到了1877年，他即将送同学们前往英国皇家海军学院继续深造。四年后，他在伦敦街头恰好遇到了刘步蟾的妹妹，并勇敢地教训了对他肆意挑衅的外国人。在毕业典礼上，邓世昌与刘步蟾，还有伊东佑亨和东乡平八郎之间的交流，为日后两国海洋冲突埋下了隐患。李鸿章成立北洋水师，并向光绪帝请求向英国订购铁甲舰，得到了慈禧太后的批准。与此同时，日本天皇也号召全国捐款购置铁甲舰，伊藤博文则交付了侵略的奏章。北洋水师提督丁汝昌率领刘步蟾、邓世昌等人乘坐“镇远”和“致远”号前往日本，不久便触发了长崎事件，战斗一触即发……这部影片生动展现了历史背景下中日两国军力的发展与对抗，人物之间的冲突和互动让人深刻反思国家利益与个人命运的关系。影片不仅具备历史的厚重感，也激发了观众对于英雄主义和民族责任的思考，扣人心弦的剧情设置使得每一个角色的命运都紧紧相连，令人感受到历史的沉重和深远的影响。