电影《冬天的骨头》讲述在密苏里州西北部奥萨克，17岁的女孩芮（由詹妮弗·劳伦斯饰演）独自承担起照顾生病母亲、12岁弟弟和6岁妹妹的重任。她的父亲因涉及制毒而被警方通缉，长时间的逃亡使得他的出庭日愈发紧迫，如果父亲不现身，他们的家将会被法院收走。迫于无奈，芮决心找到父亲，即使要深入那些靠毒品生存的远亲圈子。她先是向叔叔“泪滴”（约翰·哈克斯饰）寻求帮助，却遭到无情的赶走；接着又前往远房亲戚茉莱（德尔·迪克）那里，结果仍旧大失所望。眼看法庭的日子逐渐逼近，芮不顾他人的警告，毅然在这个充满贫困与危险的农业社区中努力追寻真相。影片通过芮的艰苦历程，展现了青少年在困境中展现出的坚韧和勇气。叙事风格严肃而真实，配合着紧张的剧情，深刻揭示了家庭与责任的复杂关系。对角色的刻画细腻，尤其是女主角在面对绝望时的无奈与坚持，让人心疼。整部作品不仅仅是一场寻找父亲的旅程，更是对人性光辉的深刻反思。