电影《巴山夜雨》讲述在文革的尾声，一艘从重庆驶向武汉的江轮上，几个各自怀着心事的人被迫聚在一起。被无端控告，入狱六年的诗人秋石，在专案人员的押送中艰难前行，前路充满不安。老大娘因武斗失去唯一的儿子，登船是为了悼念亡子的灵魂；而农村姑娘杏花则因背负债务而不得不陷入绝境，心中思念着心爱之人。专案人员刘文英和李彦分别表现得十分不同，一个是典型的年轻革命者，另一个则显得稳重老练，因此两人并不受其他乘客欢迎。而这时，一个小女孩悄悄溜上了船，打破了船上的沉默。杏花的遭遇让船上的众人感到愤怒，但无奈之下他们无法施以援手。老大娘虽表现出坚强，内心的痛楚依然难以承受，最终选择了跳江自尽。幸而秋石施以援助，并用自己与情人柳姑的故事激励了杏花，让她重新燃起对生活的希望。即使秋石已经将生死置诸脑后，但命运似乎在他身上重新闪现光芒：乘警老王项目得到小女孩的信任，并通过她的线索确认她正是秋石失散已久的女儿。在大家对秋石的安危充满担忧之时，内心的良知开始作祟……这部剧情通过几位不同身份的人物，深入探讨了人性中的温暖与绝望。每个角色背后的故事都让人感慨，他们在动荡的时代中寻求生存与希望。诗人秋石与老大娘的情感纠葛，反映了父母对失去孩子的无奈与绝望，杏花的挣扎又是对青春和爱情的追寻。每个角色的命运交织在一起，勾勒出那个时代人们内心的挣扎与渴求，充满了对生命的深刻反思。