电影《年青的一代》讲述在上海地质学院毕业后，肖继业与林育生怀揣着满腔的热忱，前往青海高原的地质队展开工作。在小队的努力下，肖继业找到了一处新矿，随之被召回上海参与地质报告的审核及答辩，同时还需要照顾自己因意外受伤的腿，并关心林育生因病未归的情况。回到上海后，肖继业发现林育生因害怕艰辛的工作环境而假装生病，甚至在未婚妻夏倩如的就业问题上有所拖延。与此同时，他忙于准备自己的地质报告答辩，并与林育生的妹妹林岚一同劝导林育生重新审视自己的选择。医生告知肖继业，他的腿上可能长了骨瘤，截肢几成定局。而更令他痛心的是，他发现林育生的病假证明是伪造的。为了帮助林育生认清自己的错误，肖继业与他深入交流，逐步引导他重拾信心。同时，林育生的养父也拿出其亲生父母生前遗书，以此对林育生进行深刻的思想教育，最终使林育生意识到了自己的责任与使命。经过一番努力，肖继业的腿愈合了，地质报告也顺利通过审核，林育生与夏倩如决定重返青海地质队，林岚也响应党的号召前往新疆农场参与建设。这部影片探讨了理想与现实之间的碰撞，以及在困难中坚持信念的重要性。角色的成长与变化，突显了团结与奋斗的精神，使人深思自己在面对挑战时的态度与选择。影片通过朴实而深刻的叙述，让观众体会到无论环境多么艰苦，追寻梦想的道路上总是值得的。