电影《推上断头台》讲述因抢劫罪被判处十二年监禁的吉诺（阿兰·德隆饰）在服刑后获释。在社工热尔曼（让·加宾饰）的积极关心和指导下，他决定重新开始生活。然而，警长杰特勒（米歇尔·布盖饰）固守“罪犯永远是罪犯”的信念，对吉诺始终抱有疑虑并与之对立，最终将他逼入绝境。失去理智后，吉诺杀死了杰特勒。随后的法庭审判冷漠而教条，最终他被判处死刑。影片深刻地批判了专制和死刑制度，展现了人性中的挣扎和悲剧。观众被其深沉的主题和情感所打动，在影片中体验了波澜起伏的情绪。该片在巴黎及周边地区放映短短十周就吸引了近五十万观众。1981年，随着密特朗总统的上任，法国最终通过法律废除了死刑。这部电影不仅是艺术作品，更是对人道主义的有力呼声。