电影《棋盘人生》讲述转校生麦丝为了击败富家女伊莉莎白，向她发起了挑战。在一次公园偶遇中，麦丝遇到了个性古怪但棋艺高超的老者诺曼。她请求诺曼传授西洋棋的技巧，力图在这场人生的对局中胜出。 在新私立女子学校的第一天，麦丝发现自己与身边的同学有着显著的经济差距，因而面临被孤立的局面。为了不让辛苦工作的父母担忧，她坚持继续努力。选择加入西洋棋社后，麦丝遭遇富家女伊莉莎白的嘲笑。激愤之下，麦丝向伊莉莎白挑战，因为她明白如果无法战胜对手，她在学校的生活将充满困扰。回家的路上，麦丝邂逅了棋艺高超的诺曼，并恳求他教她西洋棋。诺曼以棋局比喻人生，教导她每一颗棋子代表着友谊或对立，指出人生之路不能单打独斗，只有在纽约这个大舞台上，才能找到通往胜利的答案。他的教导不仅仅帮助麦丝赢得比赛，更让她找到了自我，实现了人生的突破。这部影片通过麦丝的奋斗与成长，展示了一个年轻人在逆境中追寻梦想的决心与勇气。麦丝与诺曼之间的师生关系将个人与棋局的深层次联结生动地呈现出来，同时也折射出生活中面对挑战时的智慧与勇气。影片不仅是一场棋局的较量，更是一场对生活、友谊与自我的探索和思考。