电影《燕尾蝶》讲述在母亲去世之后，一名生活在被外来移民视为财富宝地的少女，被迫来到一个妓女的身边。这个妓女把她暂时安置并给予她一个以胸前纹身的蝴蝶命名的名字。随着时间的推移，少女在妓女的引导下，位于一处废弃地区的汽车修理站结识了一群来自不同背景的朋友，他们共同被称作“元盗”。在与这些伙伴的相处中，她逐渐建立起深厚的友谊。一盘录有流行歌曲并藏有伪钞制造技术信息的磁带，引发了一场致富的风潮。然而，发家致富后，他们的道路却开始逐渐分叉。具有出色演唱才华的妓女被签入唱片公司，迫于压力与朋友们断绝关系。与此同时，这盘磁带的拥有者，一个黑帮老大，得知了磁带的秘密，开始派人追击那些曾接触过它的人，众人的命运因此交织在一起，陷入了一场危机之中。这部影片深入探讨了财富、友情和背叛之间复杂的关系，每个人在追求梦想的过程中都面临着内心的选择和外部的挑战。角色之间的互动和命运的交错，展现了在逆境中人性光辉的闪现，让观众在感慨的同时深思社会中的种种现象。