电影《刀马旦》讲述在动荡不安的民国时期，国家四分五裂，民众生活困苦。曹云是大军阀的女儿，内心却充满爱国情怀。她无法接受父亲利用国家名义向外国银行借贷巨款，声援袁世凯加重国库负担。因此，她与革命人士暗中联系，心中承受着对国家与父亲之间的抉择和挣扎。与此同时，从小在戏班里长大的白妞，被班主的父亲当作丫环，从未有机会在舞台上展现自己的才华；湘红则是一位贪财的歌妓，趁一个军阀逃亡之际，意外盗得一箱珠宝，结果让珠宝进入了白妞所在的春和班。在一系列巧合下，这三位女性的命运交织在一起，共同谱写出一曲爱国的传奇。这部影片通过女性主义的视角，将时代的动乱与个人抉择紧密结合，展现了历史背后的情感与责任。灵活的剧本与细腻的人物刻画，让我们看到了战争时期女性的坚韧与勇气，她们在逆境中依然渴望着希望与正义。