电影《淘金记》讲述一名流浪者意外踏上了阿拉斯加的淘金之路。在一间简陋的小木屋，他巧遇了一名通缉犯和一位挣扎的淘金者，紧接着一场追逐与抢夺的闹剧揭幕。在寻找食物的途中，通缉犯发现了别人开发的金矿，心有所图，同时小木屋里的流浪汉因饥饿煮起了皮鞋，梦幻般的场景中，他被一头熊打断，而与淘金者共同搏斗后得以围餐。随后的剧情转折中，流浪汉遇见了舞女，并企图展开一段浪漫的邂逅，然而一次次的错过让他感到失落。失忆的淘金者再度寻回流浪者，一起追寻金矿的机会，但意外又将他们卷入了深渊。醒来的时刻，他们发现了珍贵的金矿，接着在归程中与那位曾在心头萦绕的舞女不期而遇。这部影片不仅展现了人类在逆境中的斗争和求生的本能，更透过幽默与不幸的交织，探索了友情与爱情的主题。卓别林以独特的方式讲述了一段关于希望与失落的故事，令人忍俊不禁的同时，也思考着人生中的机遇与选择。