电影《凄艳断肠花》讲述一位名叫帕拉丁的女士（由阿莉达·瓦莉饰演）被指控谋杀她的丈夫。为了为自己辩护，她请来了著名的律师安东尼（由格利高里·派克饰演）。在两人进一步了解的过程中，安东尼渐渐对美丽的帕拉丁女士产生了爱慕之情。然而，他又已婚并且有着一位纯真善良的妻子盖伊（由安·托德饰演），这让他心中充满了愧疚。尽管如此，安东尼与帕拉丁女士的吸引力逐渐压倒了他的道德底线。在一次偶然的机会中，安东尼发现帕拉丁女士的仆人安德鲁（由路易斯·乔丹饰演）可能是最有可疑之处。尽管证据并不足以指控安德鲁，但安东尼意识到，若能将罪名嫁祸于安德鲁，或许可以帮助帕拉丁女士脱离困境。这部影片精彩地探讨了道德、爱情与救赎之间的复杂关系。主角安东尼的内心斗争通过他与两位女性的互动展现得淋漓尽致，令人深思。同时，该片在悬念的构造与人物情感的纠葛上都处理得相当细腻，为观众提供了深刻的反思材料。