电影《断头谷》讲述设在十八世纪末的纽约，警察们仍在沿用古老的手段来解决案件，尤其是使用拷打来逼供。在这样的背景下，年轻警探伊卡布·克瑞恩（由约翰尼·戴普饰演）坚定信仰科学侦查，因而遭到同事们的排挤，不得不被派到一个名为断头谷的小镇，调查一起连环杀人案。这个小镇充满了关于“无头骑士”的传说，传言这位曾是黑森林雇佣军的战士在被敌人斩首后，化为孤魂，夜晚骑马游荡，猎取无辜行人的头颅。在两个月内，小镇上已经发生了三起离奇的死亡事件。克瑞恩寄宿在当地富豪范塔索（由迈克尔·甘伯恩饰演）家中，他对无头骑士的神秘传说嗤之以鼻，却目睹了小镇治安官被无头骑士斩首的悲惨场景后，不得不开始质疑自己的信念，同时决心揭开真相。随着调查的深入，克瑞恩将注意力集中在范塔索身上，他对范塔索的女儿卡翠娜（由克里斯蒂娜·里奇饰演）新萌芽的爱情却在真相的残酷面前蒙上阴影。当克瑞恩以为一切真相即将浮出水面时，剧情却再度反转，令他陷入了更加复杂的谜团之中。 影评：这部影片通过悬疑的剧情与哥特式氛围，成功营造出令人不安且扣人心弦的气氛。主角的科学信念与古老传说之间的冲突，成为了整个故事的核心，探讨了信仰与理性之间的微妙关系。影片不仅是一部惊悚片，更是一段关于探索真相与内心斗争的旅程。