电影《本能反应》讲述鲍威尔是一位专注于黑猩猩的专家，在卢旺达进行长时间的研究。然而，令人震惊的是，两年前他突然变得狂暴，杀死了两名森林管理员，并对其他多名管理员造成伤害，随后便神秘失踪。如今，他被捕并关押在一所高级精神病监狱。年轻的精神病医生卡尔特希望通过对鲍威尔的研究来揭示他精神失常的原因，以此奠定自己的声誉。因此，他踏入监狱，试图与鲍威尔进行深入交流。起初，鲍威尔对卡尔特充满敌意，展现出他作为人类学家的智慧和决断。然而，在逐步的对话中，卡尔特发现了隐藏在事件背后的真相：鲍威尔所杀的管理员其实是那些偷猎黑猩猩的罪犯……这部影片以其独特的视角探讨了人性与理智的交锋，同时还触及了保护动物及环境的主题。通过鲍威尔与卡尔特之间紧张而深刻的对话，观众得以目睹复杂情感的逐步展开，思考道德边界与绝望的选择。安东尼·霍普金斯的精彩演绎更是让这一切变得令人难以忘怀，令人反思人类本性与生态之间的微妙关系。