电影《乳燕飞》讲述在1960年代中期，桂城的年轻体操选手尚小立（娜仁花）在全国少年体操锦标赛中斩获全能冠军，之后她与教练李桂芳（陈祖荣）被调派到北京。李桂芳积极响应国家对体育训练的要求，勇敢地为尚小立量身定制新的高难度训练计划，力图使她迅速提升到国际水平。然而，这一举动遭到了体操集训队总教练、尚小立的未婚夫周一鸣（谭天谦）的阻止，他对李桂芳的计划持有不同意见。李桂芳对培养尚小立的决心坚定不移。随着出国比赛的日子逐渐逼近，尚小立满怀希望，努力训练，渴望在国际赛场上为国家争光。然而，由于她的技术尚未完全稳定，周一鸣压制了她的出国资格，未将她纳入参赛名单。当尚小立从队友那里得知这一消息后，内心受到重创，训练状态受到了影响。此时，李桂芳则成为了她最值得信赖的导师和朋友，给予她支持和鼓励。这部影片通过尚小立与李桂芳的奋斗与友谊，展现了对梦想的执着追求，以及在追梦路上面临的重重挑战。人物塑造细腻，感情真挚，反映了体育精神与个人成长之间的深刻联系，让人深受感动。