电影《黑白李》讲述在民国时期，传统与现代的冲突在两兄弟之间显得尤为明显。哥哥黑李比弟弟白李年长五岁，二人在容貌上有些相似，但黑李左眉上的那颗大黑痣显得他更加沉稳。两人都爱上了同一个女子竹筠，但竹筠却未明确选择。这种意图暧昧的关系让黑李痛苦不堪，他难以忍受这种现代的三角恋，因此他主动让竹筠选择白李，决心退出这段关系，令竹筠深感失落。而白李虽然与竹筠有感情，但他却心怀更大的抱负，借着爱情的名义激烈争执，希望能有效果地分家，因为他计划为劳工发起革命行动，不想将危险带给他哥哥。得知真相的黑李毫不犹豫地决定替弟弟承担风险。在电车开通庆典日，白李号召三轮车夫暴动并摧毁电车道，随之而来的是军警的镇压。面对即将到来的危险，黑李为保护弟弟选择了牺牲，竹筠因此失去了她真正爱的男人。一年后，黑李的好友华生在街上…… 这部影片以两兄弟的情感纠葛和向社会底层的呼声为核心，展现了传统与现代碰撞下的爱情与牺牲。故事深刻探讨了个人理想与家庭责任之间的矛盾，而兄弟间的深厚情感在多重冲突中显得愈发动人。这样的情节让人忍不住思考，在爱与责任之间，我们又该如何选择。